Entre sus deseos más primarios, el ser humano siempre ha sentido la necesidad de volar. Poder surcar el cielo azul con total libertad es algo que pocos han podido, y pueden, hacer, ya sea por profesión o hobby. Afortunadamente existen los videojuegos de aviones de combate.
Casi desde su concepción, los videojuegos trasladaron a nuestros salones y cuartos de ocio las cabinas de los mejores aviones de combate del momento. A un coste menor, y sin movernos de casa, el ocio electrónico nos ha proporcionado infinitas experiencias y una de las más atractivas era, desde luego, poder romper la barrera del sonido a bordo de 12 toneladas de aluminio y otros materiales.
Desde IGN España queremos hacer un breve recorrido por aquellos juegos que marcaron una generación, aquellos juegos en los que pilotábamos impresionantes cazas de combate y que, gracias a ellos, han dado lugar a títulos como HAWX, Ace Combat Assault Horizon o IL2 Sturmovik. Sin más le damos la bienvenida a este vuelo con destino Air Combat. Volaremos a una altitud de 80.000 pies, con una velocidad cercana a Mach 2, por favor hagan uso de los cinturones de seguridad, pongan el respaldo de su asiento en posición vertical y plieguen sus mesitas. Les deseamos un vuelo agradable.
F16 Fighter (1985 - Master System)Estamos ante el que podría considerarse como padre de los “simuladores” de aviones de combate. F16 Fighter nos ponía, evidentemente, a los mandos de un caza F16 contra su enemigo indiscutible, un MIG-25 soviético. El juego es excesivamente simple incluso para la tecnología del momento pero, al contrario que otros juegos de aviones, F16 Fighter apostaba por una primigenia simulación.
Técnicamente era bastante pobre y daba una sensación de profundidad bastante falsa, muy poco conseguida. Pero destacaba en que en la interfaz aparecían términos como la altitud, la velocidad y el título no se basaba únicamente en disparar ya que teníamos a nuestra disposición la tecnología del F16, pudiendo utilizar misiles de rastreo o contramedidas. Cabe destacar la dificultad era bastante alta y el control algo tedioso.
After Burner II (1987 - Amiga, Atari ST, NES, Mega Drive, Saturn, PC)El título de SEGA apostaba más por lo arcade que por la simulación, pero lo incluimos en la lista porque hizo a muchos jugadores interesarse por el creciente género de los simuladores de aviones de combate. En el juego, diseñado por Yu Suzuki, nos poníamos a bordo de un F14 desde una perspectiva en tercera persona y no desde dentro de la cabina.
Casi podría considerarse una actualización de After Burner más que un juego nuevo pero tuvo mejoras notables como incluir 21 niveles, añadir un acelerador que permitía llevar el avión más rápido o más lento o reducir considerablemente los tiempos de carga. No era un simulador, tampoco lo pretendía, pero sí que fue una experiencia de vuelo inolvidable. Como curiosidad, en Shenmue II podíamos jugar a After Burner II en una recreativa.
Top Gun: The Second Mission (1990 - NES)La película protagonizada por Tom Cruise insufló vida al género y daría lugar, durante toda la década de los noventa, a una cantidad increíble de títulos, muchos de ellos de mucha calidad. Antes que The Second Mission ya había salido al mercado un videojuego bastante bueno sobre Top Gun, pero esta segunda parte corrige todos los errores del primero y nos brinda un título de gran calidad, un peso pesado dentro del catálogo de NES.
En The Second Mission volveremos a encarnar a Maverick y nuestro caza será un F14. El juego nos sitúa en una operación contra la Unión Soviética dividida en tres misiones en las que nuestros enemigos serán cazas y helicópteros soviéticos, además también tendremos que luchar contra las inclemencias del tiempo.
La mejora gráfica fue evidente y la paleta de colores utilizada para The Second Mission es bastante agradable. Una vez más la perspectiva será desde dentro de la cabina y contaremos con más modos de juego aparte de la campaña.
MIG-29 Fighter Pilot (1993 - Mega Drive)Los simuladores de aviones de combate estaban viviendo una época dorada a principios de los noventa, esto es algo que sabía la extinta y mítica Domark, que se encargó de desarrollar uno de los juegos más sorprendentes técnicamente de Mega Drive. Si hasta el momento únicamente habíamos tenido la oportunidad de pilotar cazas norteamericanos, este título nos ponía a bordo de un MIG-29, el rival directo del F16.
El trabajo de Domark fue sobresaliente a nivel técnico, con un entorno 3D muy trabajado y lleno de detalles. Además en términos de simulación hablamos de un título notable, quizá en ocasiones podía hacerse bastante complicado debido a la naturaleza del mismo, ya que el género encaja bastante mejor en PC que en consola.
Tendremos vistas tanto interiores como exteriores, todas muy detalladas, realmente es un espectáculo visual para la 16 bits de SEGA. Sus mayores problemas fueron el frame rate, muy bajo y en ocasiones muy molesto, y algunos aspectos del control, que para el jugador no experimentado en el género podía hacérsele muy complicado. Por lo demás, un trabajo puntero e impecable, un título inolvidable.
Air Combat (1995 - Play Station)Air Combat es más conocido como Ace Combat, pero en Europa al primer título de la saga se le denominó Air en vez de Ace. Estamos ante el inicio de una de las sagas más exitosas que hayamos visto en consola, y todo de la mano de Namco. Este primer juego deriva de un arcade que utiliza el mismo título y no hay que engañarse, tiene poco de simulador pero tampoco es un arcade puro con un control fácil de asimilar.
En un país ficticio, un terrorista da un golpe de Estado y comienza una guerra civil. Las fuerzas opositoras nos contratan a nosotros y a nuestro escuadrón para mermar a las fuerzas enemigas y liberar dicho país. Esta es la simple trama de Air Combat, un título que no necesita más que dotar de cierto trasfondo a las misiones. Lo interesante de Air Combat es que contamos con un catálogo de cazas impresionante y podremos ir desbloqueándolos todos a medida que avanzamos en el juego, además cada uno se adaptará mejor o peor al tipo de misión.
Fue un verdadero éxito de ventas que cosechó opiniones dispares entre la prensa especializada. Su mayor apoyo fue el público que veía como, tras varios años de juegos, salía al fin un videojuego que aunaba la excelencia técnica y un control asequible sin llegar a ser un arcade de recreativa. Tal fue el éxito de Air Combat que dio lugar a la saga llamada Ace Combat, cuyo último título está estrenando la beta en estos mismos momentos: Ace Combat Infinity.
Señores pasajeros, bienvenidos al final del trayecto. Por favor, permanezcan sentados con el cinturón abrochado hasta la completa parada del avión. Tengan precaución al abrir los compartimentos superiores y comprueben que llevan consigo todos sus objetos personales. En nombre de IGN España y toda la tripulación, nos despedimos de ustedes esperando que el vuelo haya sido de su agrado y confiando en verles nuevamente a bordo.
Gracias por volar con IGN España.
